Grue demoiselle

La grue demoiselle, aussi appelée demoiselle de Numidie (selon le nom d’un ancien royaume d’Afrique du nord) est la plus petite grue.

Elle migre à l’automne et quitte les grandes plaines d’Asie centrale pour rejoindre l’Afrique de l’Est et l’Asie méridional. Elle va passer par les hauts sommets de l’Himalaya lors de ses migrations et va ainsi voler à une altitude variant de 5000 à 8000m. Les grues demoiselles se rassemblent en groupes de plusieurs centaines d’individus lors des migrations et vont utiliser la technique du vol en V. Cette technique leur permet d’économiser de l’énergie : l’individu en tête de la formation va créer une aspiration qui permettra aux autres d’utiliser moins d’énergie. Lorsqu’il se sent fatigué, un autre viendra le relayer.

Au moment de la reproduction, elles s’isolent en couple et utilisent généralement le même lieu de nidification plusieurs années de suite. Les grues demoiselles forment d’ailleurs un couple à vie. Lors de l’éclosion, le mâle va devenir beaucoup plus protecteur et va rester à proximité du nid pour en assurer la protection. Il peut même parfois feindre une blessure pour éloigner les prédateurs du nid.

La demoiselle de Numidie peut faire de belles parades qui consistent en des courbettes, courses, sauts voire jets de végétation ou branches en l’air. Ces, parades sont nuptiales mais peuvent aussi, jouer un rôle de sociabilité entre les grues.